Dez por dez.
Você tem de comer.

Damas internacionais — o jogo que tem campeonato mundial, não o que fica no verso do tabuleiro de xadrez. Vinte pedras de cada lado, captura em todas as direções, damas que voam a diagonal inteira, e a regra que decide tudo: se você pode comer, você deve, e deve comer o máximo.

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De onde veio o jogo

As damas são mais antigas que o xadrez moderno. Tabuleiros da mesma família aparecem em Ur e no Egito faraônico, mas o jogo praticado hoje ganhou forma na França do século XII, quando alguém pôs as peças do alquerque num tabuleiro de xadrez e as deixou andar só para a frente. Chegou à Espanha e à Grã-Bretanha em um ou dois séculos, e em 1547 já tinha seu primeiro livro impresso de análise.

O tabuleiro cresceu no século XVIII. Por volta de 1723 o jogo passou para dez casas por dez em Paris — a história atribui isso a um oficial polonês na corte de Luís XV, razão pela qual os franceses ainda chamam o jogo de *le jeu de dames à la polonaise* e ninguém na Polônia o chama assim. O tabuleiro maior dobrou as pedras, permitiu captura para trás e transformou uma corrida simples num jogo de combinações de até uma dúzia de lances.

Hoje é a forma competitiva em quase todo lugar fora do mundo anglófono. Países Baixos, França, Rússia, Letônia e Bielorrússia têm tradições profundas — e a África Ocidental também, enfaticamente: Senegal e Costa do Marfim produziram campeões mundiais, e o Senegal já deteve o título. O jogo inglês de 8×8 é mais conhecido na Grã-Bretanha e nas Américas, e é também o jogo menor em todos os outros sentidos — foi resolvido como empate em 2007, após dezoito anos de computação. Este aqui ninguém resolveu.

Como se joga damas

1. Cada lado tem vinte pedras nas cinquenta casas escuras — quatro fileiras cada, com duas fileiras vazias no meio. Turquesa joga primeiro, subindo o tabuleiro; areia desce. Só as casas escuras são usadas, e é por isso que aqui elas são as iluminadas.
2. Uma pedra anda uma casa na diagonal para a frente, para uma casa vazia. É a única coisa que pode fazer que não seja capturar.
3. Uma pedra captura pulando sobre uma peça adversária até a casa vazia logo atrás — para a frente *ou* para trás. Se, de onde caiu, puder pular de novo, tem de pular, e a corrente inteira é um único lance.
4. Comer é obrigatório, e comer o máximo também. Se uma sequência leva quatro peças e outra leva duas, quatro é o único lance legal no tabuleiro — este jogo não vai te oferecer o outro, porque ele não é um lance.
5. O que você pula fica no tabuleiro até o seu lance terminar. Não pode ser pulado uma segunda vez e continua bloqueando casas. É o golpe turco, e é a regra que decide onde a maioria das correntes longas de fato para.
6. Uma pedra que *termina* o lance na última fileira adversária vira dama. Passar por cima dessa fileira no meio de uma corrente não a coroa — ela segue pedra pelo resto daquele lance e pelo resto da partida.
7. Uma dama desliza qualquer distância por uma diagonal e captura à distância: pode cruzar qualquer número de casas vazias, pular uma peça adversária e pousar em qualquer casa vazia além dela — e depois continuar.
8. Você perde quando não pode mover, seja porque não sobrou nada, seja porque tudo está bloqueado. A partida é empate se passarem vinte e cinco lances de cada lado só com damas se movendo e nada sendo capturado, ou se a mesma posição aparecer três vezes.

O que os bons jogadores fazem

A primeira coisa a entender é que a captura obrigatória não é uma restrição, é a arma. Um jogador forte não espera um erro; ele *dá* uma peça para que a recaptura forçada puxe uma pedra adversária até a casa onde uma corrente de três ou quatro está esperando. Tudo o que é tático neste jogo é essa ideia, e por isso uma peça oferecida é a coisa mais perigosa do tabuleiro.

A segunda é que uma corrente é um cálculo, não um olhar. Como as peças capturadas ficam de pé até o lance acabar, a mesma combinação pode valer quatro peças ou duas dependendo da ordem em que os pulos forem feitos, e qual delas você tem permissão de jogar é decidido pela regra do máximo, não pela preferência. Ler errado normalmente não custa uma peça — custa a partida, porque a resposta é outra corrente.

A terceira é estrutura. Uma parede de pedras que mantém a última fileira intacta é muito difícil de romper, porque cada buraco nessa fileira é uma casa de coroação entregue ao adversário. Iniciantes empurram para a frente; as pedras que ganham partidas costumam ser as que ficaram.

E então há a dama. A primeira dama no tabuleiro muitas vezes decide, porque cobre uma diagonal inteira de qualquer ponto dela e uma pedra não tem resposta para isso. Boa parte do meio-jogo é, na verdade, uma discussão sobre quem consegue uma, e a maioria dos finais é a questão de saber se o lado com dama consegue encurralar o lado sem.

Perguntas

O resto do fliperama

Pong, Tetris, Chess, Oware and Snake. All of them play the same two ways: contra uma máquina ou contra uma pessoa.