Empat puluh delapan biji.
Dua belas lubang.

Oware adalah permainan mancala paling terkenal di dunia dan salah satu yang tertua yang masih dimainkan secara kompetitif di mana pun. Ini versi Abapa — yang dipakai turnamen di Ghana — lawan lima mesin, atau lawan orang lain dalam percakapan langsung di mana kamu bisa melihatnya menghitung.

Main sekarang ▸ — sendirian melawan mesin untuk papan skor, atau 1 lawan 1 dengan orang di jaringan.

Dari mana Oware berasal

Oware adalah permainan Akan dari Ghana dan Pantai Gading, dan ia anggota keluarga mancala yang paling banyak dimainkan — keluarga yang membentang dari Etiopia sampai Indonesia dan mencakup Omweso, Bao, Congkak, dan beberapa ratus lainnya. Namanya biasanya ditulis «oware»; permainan yang sama ikut berlayar bersama perdagangan budak Atlantik dan dimainkan di Karibia sebagai Warri atau Awari, dan di Suriname sebagai Awari.

Yang memisahkan Oware dari sebagian besar keluarganya adalah bahwa ia permainan kompetitif serius dengan seperangkat aturan turnamen yang mapan. Versi Abapa — yang ada di papan ini — adalah bentuk yang dipakai dalam pertandingan resmi, dan sengaja yang lebih ketat: grand slam sah tapi hangus tangkapannya, dan pemain yang menghadapi baris lawan yang kosong wajib memberinya makan. Aturan rumahan biasanya membuang keduanya, dan permainannya jadi jauh lebih dangkal kalau begitu.

Ia juga salah satu dari sedikit permainan papan tradisional yang sudah dipecahkan. Pada 2003 John Romein dan Henri Bal menghitung seluruh pohon permainan dari basis data akhir permainan sebesar 178 gigabita dan menunjukkan bahwa Oware, dengan permainan sempurna dari kedua pihak, berakhir remis. Itu jauh melampaui yang bisa dicari sebuah browser — tapi itulah sebabnya remis melawan mesin tersulit di sini dihitung sebagai hasil sungguhan, bukan sekadar nyaris.

Cara bermain Oware

1. Papannya dua baris berisi enam lubang, empat biji di tiap lubang — 48 biji seluruhnya. Enam lubang terdekat denganmu adalah milikmu. Tak ada yang pernah menciptakan atau memusnahkan biji; seluruh permainan ini adalah 48 biji yang berputar dalam satu lingkaran.
2. Pada giliranmu, pilih salah satu lubangmu yang tidak kosong, angkat semua bijinya, dan jatuhkan satu per satu ke lubang-lubang berikutnya, berlawanan arah jarum jam. Kalau genggamanmu cukup untuk satu putaran penuh, kamu melewati lubang tempatmu mulai — ia tidak pernah diisi lagi dalam putaran yang sama.
3. Kamu menangkap kalau biji terakhirmu mendarat di salah satu lubang *lawan* dan membuatnya persis berisi dua atau tiga. Ambil biji-biji itu. Lalu lihat lubang sebelumnya: kalau itu juga lubang lawan yang berisi dua atau tiga, ambil juga, dan terus mundur sampai rantainya putus.
4. Langkah yang akan menangkap semua biji lawan tetap sah, tapi tangkapannya hangus — bijinya tetap di tempatnya. Ini aturan grand slam, dan ia mencegah permainan berakhir lewat sergapan.
5. Kalau sisi lawan kosong, kamu wajib memainkan langkah yang memasukkan biji ke sana. Kalau tidak ada langkah semacam itu, permainan selesai dan kamu mengambil semua yang masih ada di sisimu.
6. Yang pertama mencapai 25 biji menang, karena itu lebih dari separuh 48. Dua puluh empat sama berarti remis. Posisi yang berulang tiga kali, atau permainan yang mencapai batas panjang, berakhir dengan masing-masing mengambil biji di sisinya sendiri.

Yang dilakukan pemain bagus

Hal pertama yang dipelajari adalah menghitung putaran. Setiap langkah sudah sepenuhnya ditentukan begitu kamu memilih lubangnya — tak ada informasi tersembunyi dan tak ada keberuntungan — jadi seluruh keterampilannya adalah melihat di mana biji terakhir mendarat, baik untuk langkahmu maupun untuk tiap jawaban. Lubang berisi satu atau dua biji hanya berjarak satu biji dari ditangkap, dan justru karena itulah papan ini menggambar lingkaran peringatan di sekeliling tiap lubang semacam itu.

Yang kedua: kamu wajib menabur. Tak seperti catur kamu tak pernah boleh melewat, dan setiap langkah sah menyerahkan biji ke lawan. Posisi di mana keenam pilihanmu sama-sama memperburuk keadaan itu sepenuhnya normal, jadi pertanyaannya jarang «mana langkah terbaik» dan jauh lebih sering «mana yang paling tidak buruk», serta bagaimana menata barismu supaya dua giliran lagi kamu punya langkah yang bagus.

Yang ketiga: penumpukan. Lubang berisi dua belas biji atau lebih akan mengelilingi seluruh papan saat ditabur, menjatuhkan satu biji ke tiap lubang lain — termasuk satu ke tiap lubang lawan, yang bisa menyiapkan rantai tangkapan pada saat yang kamu pilih. Membangunnya lambat dan kelihatan dari jauh, tapi satu putaran yang tepat waktunya bisa mengambil delapan atau sepuluh biji sekaligus dan begitu saja mengakhiri permainan.

Dan menjelang akhir, hitung yang tersisa. Begitu biji yang tersisa kurang dari selusin, permainan berubah jadi latihan kelaparan: kamu berusaha meninggalkan lawan tanpa apa pun untuk digerakkan sambil menjaga barismu tetap hidup, dan kewajiban memberi makan mengubah itu jadi jepitan yang sungguhan.

Pertanyaan

Sisa arcade-nya

Pong, Tetris, Chess, Draughts and Snake. All of them play the same two ways: melawan mesin atau melawan orang.